气相色谱的优点有灵敏度高，可检出痕量物质；选择性好，能分离同分异构体和同位素；高效能，可分离复杂样品；分析速度快，通常几分钟至几十分钟内可完成分析；应用范围广，可分析不同含量的气、液体样品；所需试样量少，一般气体样用几毫升，液体样用几微升或几十微升；设备和操作相对简单，仪器价格便宜。 缺点是定性分析功能差，分析方法的建立比较困难，分析条件的选择因素多且相互关联制约。为克服这一缺陷，常将气相色谱与其他具有定性能力的分析技术联用，如气相色谱－质谱联用（GC-MS）。

1. 相、固定相、流动相：一个体系中的某一均匀部分称为相；在色谱分离过程中，固定不动的一相称为固定相；通过或沿着固定相移动的流体称为流动相； 2. 色谱峰：物质通过色谱柱进到鉴定器后，记录器上出现的一个个曲线称为色谱峰； 3. 基线：在色谱操作条件下，没有被测组分通过鉴定器时，记录器所记录的检测器噪声随时间变化图线称为基线； 4. 峰高与半峰宽：由色谱峰的浓度极大点向时间座标引垂线与基线相交点间的高度称为峰高，一般以h表示。色谱峰高一半处的宽为半峰宽，一般以×1/2表示； 5. 峰面积：流出曲线（色谱峰）与基线构成之面积称峰面积，用Ａ表示； 6. 死时间、保留时间及校正保留时间：从进样到惰性气体峰出现极大值的时间称为死时间，以td表示。从进样到出现色谱峰最高值所需的时间称保留时间，以tr表示。保留时间与死时间之差称校正保留时间，以Ｖd表示； 7. 死体积，保留体积与校正保留体积：死时间与载气平均流速的乘积称为死体积，以Ｖd表示，载气平均流速以Ｆc表示，Ｖd=tdxFc。保留时间与载气平均流速的乘积称保留体积，以Ｖr表示，Ｖr=trxFc； 8. 仪器噪音：基线的不稳定程度称噪音；